Alternativer Prolog

Einst war er beinahe Rund gewesen, doch das war schon Deziäonen her. Inzwischen war er dermaßen deformiert worden, dass von seiner ursprünglichen Form nichts mehr zu erkennen war. Spitze Zacken von anderen Kometen, die sich in seiner Oberfläche verkeilt hatte, ragten hervor. Unmengen von Dellen und abgebrochenen Teilen ließen sein hohes Alter vaage erahnen.

Der letzte Besuch von K-142 im Sonnensystem lag bereits runde 2000 Jahre zurück. Doch sein jetziger Besuch war anders, als alle anderen zuvor. Auf seiner Reise durch die großen Trümmerfelder aus zerbrochenen, ehemaligen Planeten und den Überresten längst verloschener Sonnen, die das Sonnensystem seit jeher umgaben, war er in einigem Abstand von einem anderen, sehr langsamen, großen Asteroiden vorbei gekommen. Diese Begegnung war, wie unzähligen Begegnungen mit anderen Asteroiden zuvor, nicht ganz ohne Folgen für den "Propheten" geblieben: durch die ungeheure Masse des Anderen wurde er aus seiner seit 20.000 Jahren relativ stabilen Flugbahn geworfen.

Als der Komet nun diesmal wieder ins Sonnensystem zurück kehrte, war zunächst kaum ein Unterschied zu bemerken. Doch als er die vierte Umlaufbahn der Planeten kreuzte, geriet er ins Taumeln.